EL
LAGO MÁS PROFUNDO DEL MUNDO
Con una increíble superficie
de 31.494 km², 636 km de largo, 80 km de ancho y 1.680 m de
profundidad, el lago Baikal es el mayor de los lagos de agua dulce
y el más profundo del mundo. En su
interior se contiene 23.600 km³ de agua, equivalente al 20 % del agua
dulce no congelada de todo el planeta.
Se tiene calculado que la
formación del lago Baikal data de hace 25-30 millones de años, siendo uno de
los lagos más antiguos en términos de historia geológica. Entre los grandes lagos de altas latitudes,
es el único que no ha visto sus sedimentos afectados por glaciares
continentales. Investigaciones de los sedimentos hechas en la década de los 90
del siglo XX proveen una relación detallada de variación climática durante los
pasados 250.000 años. Se esperan investigaciones más detalladas. Si se sacara todo el sedimento acumulado, el
lago alcanzaría 9 km de profundidad.
El lago está totalmente rodeado
por montañas. Los montes Baikal en la orilla norte y la taiga
están muy seguros con la protección de un parque nacional. El lago tiene unas 22 islas pequeñas, la mayor
de las cuales, Oljón,
tiene 72 km de largo. El lago es alimentado por unos 336 afluentes, siendo
los principales el río Selenga, Chikói, Jiloh, Río Uda,
Buryatia|Udá, Barguzín y Alto Angará, Turka, Sarma y Snézhnaya. Pero, varias fuentes adjudican que el Baikal
posee hasta 544 afluentes. El agua fluye fuera del lago por un solo cauce, el
del río Angará.
El Baikal es un lago de fisura
joven. La fisura se ensancha unos dos
centímetros por año. La zona de la falla está sísmicamente activa: hay fuentes
de aguas termales en la zona y acaecen notables terremotos periódicamente. l área de drenaje del lago, de
540.000 km², es un 13 % mayor que el área del drenaje combinada de
los Grandes Lagos de América del Norte.
Los principales puntos de
partida hacia el lago Baikal son las ciudades Irkutsk,
Ulán-Udé
y Severobaikalsk.
Un importante centro turístico es el asentamiento de tipo urbano Listvianka.
En distintos lugares alrededor
del lago se encuentra el sendero Great Baikal Trail, un sistema de senderos
ecológicos que dan acceso a la naturaleza y vistas del paisaje.
No hay duda que es un
verdadero misterio bajar, el reto está puesto.
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